「火」は「光と熱」からできています。物質が「燃える」には酸素が必要で、「燃える」とは、空気中の酸素が何らかの燃料と高温で激しく反応し、光と熱を出している状態のことです。

　火を使うのはヒトだけですが、火を使えるようになったからこそ、「ホモ・サピエンス＝賢いヒト＝現生人類」になったのかもしれません。

　火おこしの発見、火を操る方法の発見は、おそらく人類最大の発見のひとつです。火は「あかり」になり、「ぬくもり」になり、「武器」になり、「料理手段」や「道具を作る手段」になり、ヒトは他の動物とは全く違う生活をするようになって、文明・文化をかたちづくっていくことになりました。

　「火の神」にまつわる伝説や「火祭り」のような儀式は古くから世界中にあり、ヒトは火の力を敬い、畏れてきたことが分かります。

　ゆらめく炎にふっと魅入られてしまうのは、私たちのどこかに宿る遥か太古の記憶のせいなのでしょうか。